ただいま帰りました！

今月の5日からしばらく留守にしていましたが、今日妙高へ無事（？）帰ってきました。今回の休暇は、実は主人の目の手術のためでした。6日から16日まで、東京の聖路加病院に11日間入院をしていました。詳しくは病院へ行こうをご覧下さい。主人の入院中、私は久し振りに友人達との再会を果たし、連日よく喋り、よく食べ、よく歩き、6年ぶりのロングバケーションを大いに楽しんできました。妙高へ帰ってみれば、前庭の芝は伸び放題！さあ明日からお仕事！お仕事です。

 新緑の笹ヶ峰牧場！

昨日はとてもいいお天気に恵まれて、雪解けの笹ヶ峰牧場までお客様をご案内して、車を走らせてきました。笹ヶ峰牧場は南欧の雰囲気をかもし出す所で、標高は１３００ｍ。アムールからは車で30分程です。本州で唯一梅雨のない所として知られています。例年６月から牛たちが放牧されるのですが、今年は雪が多かったせいか、まだ牛たちの姿は見えませんでした。これからはキンポウゲの群生が見られ、ワンちゃんたちの絶好の遊び場となります。

 新しいエスティマがやってきた！

長年（１０年間）乗ってきたエスティマ（写真左）がお役御免という事になりました。川崎にいた頃から家族みんなの足として、大活躍してくれた頼もしい愛車。妙高へ来てからは冬の雪道でだいぶ酷使してしまいました。「本当にお疲れ様でした！」と言う気持ちです。今日届いたばかりの新エスティマは、なによりうれしいのは、ナビが搭載されていることです。「これからは知らない所でもどこへでも行かれるぞ！」と、方向音痴の私にはもってこいの車がやってきました！

 梅雨時に咲く花たち！

しっとりと雨に打たれて咲く花たちにカメラを向けてみました。いもり池の周辺にひっそりと咲く花。この頃はバードウオッチングを楽しむ方たちが増えて、早朝のいもり池の周辺には双眼鏡や望遠レンズの付いた大きなカメラを手に、小鳥達の観察が盛んです。小さいお子さん達を対象に、ビジターセンターで観察会も開かれているようです。小鳥達に出会うのは朝一番がお勧めです。今年はアカショウビンの鳴き声が聞こえるかしら？梅雨時の楽しみのひとつです。

 爽やかゴルフはいかがですか？

このところ梅雨の走りかと思われるような雨が続いていましたが、今日は朝からくっきり晴れ上がって、浜松からいらしたお客様はいもり池から眺める妙高山に感激されていました。こんな日は高原ゴルフが最高です。昨日は霧と小雨の中の「池の平レディスコンペ」でした。昨日の雪辱戦（？）とばかりに、今日はお客様と爽やか高原ゴルフに行ってきました。川崎の友人に「連日ゴルフなの！」とメールをしたら、「貴女良い職業についたわね！」ですって・・・やっぱりそうかしら？

 ミツガシワが咲き始めました！

爽やかな5月の高原は、小鳥たちのコーラスで目を覚まし、気持ちのいい一日が始まります。毎朝の犬たちの散歩でいもり池を一周します。水ばしょうは葉が大きく茂り、花も終わりましたが、続いてミツガシワの可愛い花の群生はこの時期の楽しみです。ミツガシワは太古の昔から水辺に咲く花で、こんなに近くで手に取るように見ることができるのは、とても珍しいと言われています。梅雨前の季節は、高原特有の白い霧に包まれて、幻想の世界へと誘われるようです。

 水掛けってご存知ですか？

毎年恒例の水掛けが今日行われました。妙高へ引っ越してきたばかりの頃、この水掛けの行事にとてもびっくりしましたが、実はこれは消防設備の点検を兼ねて、消防訓練の一つであることを知りました。雪解けのこの季節に、各地域の消火栓からホースで各家々の屋根に放水するのです。ホースの具合や水の出具合など、地区の消防団の人たちが手際よく点検していきます。いざという時の為に真剣な姿です。消防団の皆さん雨の降る中、本当にご苦労様でした！

 アムールの庭にもやっと春 の色です！

水芭蕉祭りも終わって、３日ほど東京へ行ってきました。戦後２番目の好景気だとかマスコミでは言っていますが、確かに都会のマンション建設や人の動きの忙しげな事！そんな都会の風も感じて、妙高へ帰れば、やっぱりここが一番だ！としみじみ思ってしまうのは、６年のここでの暮らしからなのか？ 白一色だった、庭先にはやっとチューリップ、水仙、雪柳、ムスカリなど色とりどりの花たち。裏庭にはタラの芽も出始めて、蕗味噌も沢山作ったし・・・やっぱり妙高が一番だ！

 見事な感動の花火でした！

昨日は32回目の大かやば焼き。心配していた雨もたいしたことなく、この時期特有の霧もでなかったので、最高の火入れと花火を見ることができました。例年より打ち上げ花火の数も多く、見ごたえ十分でお客様は大満足！抽選会では地酒の妙高山、杉の原のリフト券などゲットしてこれまたご機嫌！夕食は山の幸、海の幸を堪能していただきました。アムール自慢のお座敷天ぷら、タラの芽、コシアブラ、フキノトウなどの春の山菜と日本海でとれるメギスやお刺身などでした。

 玄関ホールにウエルカムボード！

4月上旬に大阪から遊びに来て下ったお客様が、リリーとまりあのウエルカムボードを送って下さいました。とってもよく出来ていて、リリーとまりあにそっくり！うれしくて大感激！早速ホールの壁に掛けてみました。まるでリリーとまりあがお客様をお出迎えしているようです。たまたま集金に来た近くの酒屋さんも「本物みたい！」とびっくりしてました。こんな風に上手に絵が描けるなんて、羨ましく又なんて素晴らしいんでしょう！と、無芸大食の私はひたすら思うのです。

 ぶらっと飯綱、花巡りの旅！

GW中は沢山のお客様にお越し頂き、誠に有難うございました。後半はお天気に恵まれて、花巡りや山菜摘みなど山里の遅い春を十分に満喫していただけたと思います。GW明けの今日は、お客様をご案内して飯綱町をぐるっと一回りの花の旅。地蔵久保の大山桜はさすがに葉桜になっていましたが、袖の山の枝垂桜、丹霞郷の桃の花はまだまだ見頃でした。飯綱の水芭蕉園は例年より早いようですが、いもり池の水芭蕉は今週末の「かやば焼き」までもってくれそうです。

 お散歩レンタル犬？

昨日今日と、とても良いお天気で、ゴールデンウィークのお客様は大忙し！春スキー、ゴルフ、花巡り、そして山菜摘みに大忙しです。気持ちよく晴れ上がった今日は、朝早くからいもり池周辺は沢山のカメラマンが、水芭蕉や逆さ妙高山を撮影しています。そんな中、お客様に連れられてリリーとまりあはたっぷりお散歩ができました。爽やかな5月の風を感じながら、ゆったりのんびりの休日をワンちゃんと一緒に、過ごしていただきました。リリーもご機嫌です。

 雪景色の中の桜かな！

昨日は冷え込んで、雪になってしまいました。東京からのお客様もびっくり！桜の終わった東京から雪の舞う妙高は思い出に残る旅となったのではないでしょうか？松ヶ峰の桜並木は今年の大雪でだいぶ枝が傷んでいますが、それでも時を迎えしっかり咲き誇っています。ゴルフの練習場「くるみヶ丘」に行く途中の楽しみな桜並木です。この時期はお花見ゴルフが楽しめます。雪が多くてオープンが遅れているゴルフ場ですが、松ヶ峰、サンシャインは営業しています。

 美味しいお店見つけました！

昨日から小雪が舞って、肌寒い日が続いています。朝の散歩でウグイスの初鳴きも聞こえたのに、春はゆっくりやって来るようです。先日高田からいらしたお客様に教えてもらった、旧新井市街の割烹「一力」へ近所の友人たちとお昼を食べに行ってきました。こちらのお店は52年続く老舗の料理屋さんで、新鮮な海の幸が自慢です。写真はスペシャルメニューの海鮮丼。紀州から届いた本マグロ、甘エビ、サーモン、イクラ、ウニ蟹、とても贅沢で幸せなランチタイムでした！

 妙高ライナー初乗り！

所用で東京に行ってきました。グリーンシーズン運行の妙高ライナーに乗って！ランドマーク発午後３時で新宿には夜の６時半到着。何と３時間半で東京まで行ってしまうのです！早速ライナー初乗りの報告をします。快適です！安いです！何よりランドマーク発着は楽チンです！１６日の出発まではどんなバス？と思っていましたが、写真の通りのマイクロバス。でもこれが何だか、家族旅行、社員旅行そんな家族的な雰囲気で良いんですねぇ。是非皆様もご利用下さい！

 水芭蕉が咲き始めました！

今朝はちょっと冷え込んで、前庭の芝生には霜が降りていました。妙高の春はなかなか遠いようです。写真はいもり池の水芭蕉です。朝の散歩でまだ雪の残る遊歩道をぐるっと回ってみました。春の訪れを告げる可憐な水芭蕉が顔をのぞかせて、長い冬をよくぞ乗り越えてきたね！といとおしく思うほどです。山菜もこれからの楽しみです。今日はこごみが手に入り、サッと茹でて、味噌マヨネーズで召し上がって頂きました。故郷が青森のお客様は、とても喜んで下さいました。

 バーニーズつながり！

昨日は所用で高田まで行ってきました。高田公園の桜はまだ固い蕾で、見頃は今週末でしょうか？朝のうちの雨が池の平に帰ってきた頃には、雪になっていました。時ならぬ春の雪でまた冬に逆戻りした週末。アムールはバーニーズ３頭で盛り上がりました。バーニーズのオフ会で知り合ったという、大阪と上越のお客様が遊びにきてくれました。近所のルーシーちゃん（バーニーズ）のママと子供たちも加わって、とても賑やか。犬を通してうれしい出会い の輪が広がりました！

 朝の散歩で！

朝の散歩はいもり池を半周します。まだ雪に覆われている池の周りですが、ぐるっと一周できるように除雪してあります。今朝の妙高山は春霞のかかったゆったりとした姿を見せてくれました。久し振りに近所のラン君に会って、朝のご挨拶。後ろ向きがまりあで、何やらお話をしている様子の一回り大きい方がラン君です。「まりあちゃん元気だった？またいっぱい遊ぼうね！」何とも微笑ましいツーショット。雪国の犬たちにも、ようやく待ち遠しかった春がやってきました！

 苺ジャム作りました！

朝のうち雪が舞っていましたが、昼近くには止んでこれが最後の名残り雪になるのかな？前庭の雪消しも順調です。ふらっと立ち寄った、田口の西沢商店の店先には真っ赤に熟した苺が並んでました。栃木産の「とよのか」です。ちょっと贅沢だけれど、これはジャムを作らなくては！と早速苺の甘い香りに包まれて、ジャム作り。春の香りいっぱいの厨房です。トーストにたっぷりつけたり、ヨーグルトに、アイスクリームに・・それから紅茶に入れて、ロシアンティーもお勧めです！